Immerhin: Die sogenannten Kleinen, die es ja laut Fußball-Legende Hans-Hubert (genannt Berti) Vogts schon seit den Neunzigerjahren nicht mehr gibt, haben am Anfang der WM ganz schön viel Staub aufgewirbelt: Katar holte ein Unentschieden gegen die Schweiz, Australien schlug die Türkei, Curacao spielte Unentschieden gegen Ecuador, den Deutschland-Besieger ( womit das 7:1 der deutschen Mannschaft einen ganz anderen Stellenwert erhält), Ägypten und Iran ringen Belgien ein Unentschieden ab, Kap Verde spielt sensationell 0:0 gegen Spanien und 2:2 gegen Uruguay, die DR Kongo holt einen Punkt gegen Mitfavorit Portugal und Ghana, von den deutschen im Testspiel locker geschlagen, erkämpft ein 0:0 gegen England.

Soweit so überraschend, aber trotzdem schieden sieben Asiaten bereits in der Gruppenphase aus und schon im Sechzehntelfinale war für acht afrikanische Mannschaften Endstation.

Ab dem Viertelfinale dann alles wie immer: sechs europäische, und je eine afrikanische und südamerikanische Mannschaft waren unter sich. Trotz all der anfänglichen Furore: Als es drauf ankam, setzte sich die Erfahrung oder was immer es war, schließlich durch.

Dass die deutsche Mannschaft, der man das Viertelfinale ja eigentlich zugetraut hatte, schon früh ausschied, hatte sicher viele Ursachen. Immerhin hat man erstmals seit 12 Jahren wieder eine Vorrunde überstanden, was man ja auch mal lobend erwähnen darf. Und warum ging es nicht weiter? Versuchen wir, das mal aufzubröseln.

1) Die Nominierung von Neuer war für den Zusammenhalt der Mannschaft sicher nicht optimal, auch wenn er nur im bedeutungslosen Vorrundenspiel gegen Ecuador Fehler machte und alle Mitspieler (vor der Kamera) von seiner Ausstrahlung und Aura sprachen.

2) Die Verletzungen von Karl (Sané war zwar fleißig, seine große Stärke im eins gegen eins konnte er aber nie ausspielen, weshalb das Spiel immer wieder verlangsamt und zur Mitte verlagert wurde) und Schlotterbeck taten wahrscheinlich mehr weh, als befürchtet.

3) Die Formschwäche der beiden Kreativspieler Wirtz und Musiala konnte die Mannschaft nie kompensieren. Noch dazu, weil

4) Kimmich auf der Verteidigerposition zu weit weg vom Geschehen war und andererseits in der Defensive trotzdem die Schwachstelle darstellte.

5) Alles das hätte nicht für`s Ausscheiden gereicht, wenn eine absurde VAR-Entscheidung (die abgesehen vom falschen Eingreifen (KLARE Fehlentscheidung?) dem Schiedsrichter die falschen Perspektiven einspielte) nicht den Sieg vor dem Elfmeterschießen verhindert hätte.

Ob mit Klopp alles besser wird? Sein Sympatiepulver hat er durch rätselhafte Karriereentscheidungen (Brause-Sportvorstand) und peinliche Werbespots (Anhäuser Busch – ungenießbar!) beim Fanvolk weitgehend verschossen. Mit Siegen in der Nations-League, der Euro-28-Quali und der Europameisterschaft selber kann er verspielten Kredit zurückgewinnen. Dafür fehlen ihm nur noch die richtigen Spieler…

P.S.: Nach der WM ist vor der Zweitligasaison. Hertha geht wie üblich mit einem Rumpfkader in die ersten Spiele. Da man das aus den letzten drei Jahren ja gewohnt ist, ist es eigentlich kein Nachteil: Niemand erwartet im Eröffnungsspiel gegen Bochum mehr als eine klare Niederlage.

Das war den Besserwissern schon immer klar: „Weltmeister wird natürlich Deutschland“ (vor der WM) und „Konnte ja nichts werden!“ (nach dem Ausscheiden).

Ob Nagelsmann Fehler gemacht hat, wird man nie beweisen können, weil man ja die Spiele mit Undav in der Startelf und Kimmich im Mittelfeld leider nicht nochmal spielen kann. Vielleicht hätte Undav in der Startelf überhaupt kein Tor erzielt und vielleicht wären über die rechte Abwehrseite mit Anton drei Tore gefallen, wer weiß?

Angebliche Fehler in der Aufstellung sind immer so was wie Kaffeesatzlesen. Und alle, die es anders gemacht hätten, wofür es viele gute Gründe gegeben hätte, sind nicht so tief in der Materie drin wie der Bundestrainer und sein Team.

Nehmen wir es also hin, dass die Nationalmannschaft nicht mehr zur unmittelbaren Weltspitze gehört, bzw. nicht das nötige Glück früherer Turniere hat: 1954 im Viertelfinale war man Jugoslawien hoffnungslos unterlegen, gewann aber trotzdem 2:0, 1974 kam man (höchstwahrscheinlich) nur wegen der Sintflut in Frankfurt gegen Polen zu einem 1:0 und damit ins Finale, 1982 hätte Schumacher im Halbfinale natürlich vom Platz gestellt werden müssen, nachdem er Battiston ins Krankenhaus checkte. Ob Deutschland dann gewonnen hätte? 1986 war Mexiko hoch überlegen, aber Deutschland rettete sich zu einem 0:0 und siegte im Elfmeterschießen… Die Aufzählung wäre noch lange nicht beendet und die Schlussfolgerung könnte natürlich der alte Bayern-Spruch sein: “Immer Glück ist auch Können.“

Und jetzt ist seit einigen Turnieren das Glück nicht mehr auf deutscher Seite. Gegen Japan hätte man zur Halbzeit in Katar gerne 4:0 führen können, verlor aber nach zwei Kontern und schied aus. Bei der EM 2024 übersahen Schiedsrichter und VAR in trauter Zweisamkeit ein klares Handspiel und Deutschland schied wieder aus. Und nun wertete der VAR einen Rempler des paraguayischen Torwarts gegen Anton als Stürmerfoul und Deutschland flog aus dem Turnier. Kehren wir den Spruch um, dann lautet er allerdings „Immer Pech ist auch Unfähigkeit“, womit zwar nicht alles, aber doch einiges erklärt ist.

Die Welt geht auch ohne Deutschland im weiteren Turnierverlauf nicht unter und dass Holland auch den Heimflug antreten darf, lässt die Tränen deutlich schneller trocknen. Auch England und Belgien waren schon fast ausgeschieden. Mal sehen, wen es als nächsten erwischt. Und immer dran denken: Nach dem Turnier ist vor dem Turnier. Egal, ob der Bundestrainer dann Nagelsmann, Streich oder Klopp heißt…

Gegen Ecuador zeigt die deutsche Nationalmannschaft mal wieder ihr dreckiges Gesicht. Alle Mannschaftsteil haben versagt oder waren zumindest nicht in WM-Form. Neuer im Tor war nicht der Gigant, gegen den sich Stürmer gar nicht zu schießen trauen, wie ein ZDF-Experte in der Vorschau verlauten ließ. Von wegen. Nicht nur, dass ein nicht unhaltbar scheinender Fernschuss („An einem besonders guten Tage…!) zum Ausgleich einschlug, nein, beim zweiten Tor, das zwar zum überwiegenden Teil auf Stellungsfehler der Feldspieler zurückzuführen war, hatte er den Überblick verloren und den hinter ihm stehenden Gegner nicht auf dem Schirm.

In der Abwehr war Tah noch der Beste, erst gegen Ende machte er auch Fehler, spitzelte Neuer den Ball aus der aufnahmebereiten Hand. Rüdiger war unauffällig, was schon einiges heißt. Kimmich glaubte auch als letzter Mann dribbeln zu können, weil er sich sowieso zur Weltklasse zählt. Und Raum auf der linken Abwehrseite machte alles falsch, was man falsch machen kann: Abspielfehler beim Aufbau, verlorene Zweikämpfe, schlechte Flanken, stets falsche Positionierung. Note 6. Entscheidend für die Niederlage war aber die Indisponierung der Mittelfeldspieler. Nmetcha, bisher der Fixpunkt der Mannschaft, stand völlig neben sich, Musiala und Wirtz waren, wie in den beiden Spielen zuvor, eigentlich nicht auf dem Platz (Musiala wurde allerdings mindestens zehn mal gefoult). Pavlovic ließ sich von seinen verunsicherten Mitspielern anstecken. Havertz konnte eigentlich nicht bewertet werden, weil er völlig in der Luft hing und Sané machte zwar das erste Tor, dem ein klares Foul voranging, und arbeitete viel nach hinten, konnte dem Spiel alleine aber auch keine Impulse geben.

Völlig falsch liegen allerdings die vielen Millionen Bundestrainer (laut BILD ja 84 Millionen, d.h. Frauen sind auch Trainer und nicht Trainerinnen und alle Menschen mit Migrationshintergrund trainieren auch die deutsche und nicht die türkische oder sonstige Nationalmannschaft), wenn sie die deutsche Mannschaft jetzt schon abschreiben. Das Sechzehntelfinale gegen (wahrscheinlich) Paraguay kann man durchaus überstehen, denn zwei Katastrophenspiele hintereinander gab es selbst bei den beiden letzten erfolglosen Weltmeisterschaften nicht (2018: gutes Spiel gegen Schweden, 2022: starkes Unentschieden gegen Spanien). Und im möglichen Achtelfinale gegen (wahrscheinlich) Frankreich muss nicht zwangsläufig Schluss sein. So gut der französische Angriff auch ist, so wackelig wirkte doch selbst gegen Norwegens B-Mannschaft die Abwehr. Ein Unentschieden und anschließender Sieg im Elfmeterschießen ist nicht völlig undenkbar. Nagelsmann kann ja die deutschen Tugenden offenbar ganz gut herauskitzeln (6:0 in der Quali gegen die Slowakei). Wie immer ist alles möglich. Die deutsche Mannschaft hat erst verloren, wenn der Bus den Parkplatz verlassen hat. Sagte wohl Gary Lineker. Und der hatte eigentlich immer recht…

Die Zweitligasaison ist schon lange Geschichte und die WM hat ihre ersten Höhepunkte, wie das Unentschieden von Spanien gegen Fußballgroßmacht Kap Verde, bereits erlebt. Der eine oder andere Ex-Herthaner wurde mit ein wenig Wehmut gesichtet („Den kenn ich doch..?“).

Matheus Cunha, 12 Tore in 39 Spielen für Hertha von 2019 bis 2022, wird bei Brasilien gegen Marokko eingewechselt. Ebenso ein gewisser Ivan Sunjic, der 2022/23 bei Hertha 18 Spiele machte, ehe er von Trainer Dardai mit den Worten „Verpiss dich“ vom Trainingsgelände geschickt wurde. Dass ein Ibrahim Maza für Algerien bei der WM spielt, zeigt, dass er mit der Entscheidung gegen die deutsche Mannschaft zumindest auf den ersten Blick alles richtig gemacht hat. Diese drei Beispiele zeigen, dass auch in früheren Zeiten die Verantwortlichen in punkto Spielerverpflichtung nicht alles falsch gemacht haben können, von der Arbeit der Akademie ganz zu schweigen.

Und während sich in den USA, in Mexiko und Kanada die Ereignisse zu überschlagen beginnen („Es gibt keine Kleinen mehr“ stimmt mehr denn je, auch wenn es sich sehr nach Phrasenschwein anhört), beginnt sich das Transferrad auch im heimischen Berlin zu drehen. Obwohl das Geschäft noch gar nicht richtig begonnen hat, stehen bereits elf Abgänge bei Hertha fest: Reese, Eichhorn, Demme, Brooks, Hoffmann, Leistner, Karbownik, Roelke, Michelbrink, Dudziak und Krattenmacher spielen in der nächsten Saison nicht mehr bei den Blauweißen.

Brekalo, Klemens und Goller bleiben definitiv, Gouran und Özkanli aus der Akademie sind fest verpflichtet. Bei allen anderen Spielern steht ein kleines oder großes Fragezeichen im Raum, zumindest gibt es von Seiten des Vereins keine Wasserstandsmeldung: Schuler, Berner, Gersbeck, Lum und Heide werden wohl bleiben, Ernst, Dardai, Winkler, Kownacki, Grönning, Eitschberger, Gechter, Jensen und Thorsteinsson haben wohl gültige Verträge, was heutzutage aber nichts heißt. Hildebrandt, Ndi und Telik kommen wahrscheinlich aus der Akademie in den Kader und bei Christensen, Kolbe, Cuisance, Sessa, Zeefuik und Seguin ist die Situation nicht endgültig geklärt.

Fazit: Etliche Spieler des alten Kaders werden sicher bleiben, einige neue werden kommen, da durch die bisherigen Verkäufe von Reese und Eichhorn ein wenig Spielgeld in der Kasse ist. Eins ist sicher: Wenn die Saison im August beginnt, werden elf Herthaner zum ersten Spiel auflaufen.

Das Umkrempeln des Kaders zum Ende einer Saison bis zum Beginn der nächsten ist modern. Mit neuem „Spielermaterial“ hofft der gutbezahlte Manager des Vereins die nicht erfüllten Ziele der Vergangenheit in der nahen Zukunft zu erreichen. Was im Eishockey und Basketball bis zum Exzess getrieben wird, ist auch im Fußball seit Jahren Normalität. Zehn bis 15 Abgänge stehen meist ebenso viele Neuzugänge bei einer Kadergröße um die 30 gegenüber. Ist das sinnvoll? Für die Spieler, die ihr Salär aufbessern können: Sicher! Für den Spielerberater, der Provision einstreicht: Natürlich! Aber für den Verein? Manchmal, teilweise, vielleicht… Eindeutige Antwort: Fehlanzeige. Für den Fußballromantiker: Pfui Teufel!

Abgänge wird es immer wieder geben: Die Altersgrenze kann mit Anfang bis Mitte 30 erreicht sein, eine Verletzung kann zur Sportinvalidität führen, ein Spieler kann durch außergewöhnliche Leistungen auf sich aufmerksam gemacht haben. Aber das Auswechseln des halben Kaders schadet einerseits der notwendigen sportlichen Kontinuität und verringert andererseits die Identifikation der Fans mit der Mannschaft.

Manager Görlich hat einen totalen Umbruch der Herthamannschaft für den Sommer angekündigt. Wenn man realisieren würde, dass die Mannschaft die zehn fehlenden Punkte zum Aufstieg in vielen guten, aber trotzdem nicht gewonnenen Spielen verschenkt hat (Heimspiele gegen Gelsenkirchen, Darmstadt, Kaiserslautern und Kiel, um nur einige aufzuzählen), wäre das berühmte Drehen an einigen Stellschrauben wahrscheinlich der sinnvollere Weg zum Erfolg. Denn es war beileibe nicht alles schlecht in dieser Saison, auch wenn das ausgegebene Saisonziel verfehlt wurde. Verantwortlich dafür war aber nicht das Große Ganze, sondern fehlende Präzision beim Torschuss und Aushalten des Drucks in entscheidenden Situationen. Wer sagt aber, dass die zehn bis 15 neuen Spieler einem möglichen Druck standhalten werden? Wenn „Hält Druck aus“ vom Mannschaftsarzt diagnostiziert werden könnte, wäre ich auch für ein Auswechseln der halben Mannschaft. Aber so?

Konkret: Niemand versteht, warum Toni Leistner oder Jeremy Dudziak nicht einen weiteren, leistungsbezogenen Einjahresvertrag erhalten. Dass Demme, der nur selten ein Faktor im Herthaspiel war oder Brooks, der fast nie spielfähig war, gehen müssen, ist klar. Und wenn ein Talent wie Tim Hoffmann den Verein verlassen will, muss man das akzeptieren.

Vielleicht kommt es am Ende gar nicht so schlimm, wie viele vermuten, nämlich dass Ernst, Reese, Eichhorn, Dardai, Winkler, Kownacki, Eitschberger, Krattenmacher und Gechter (und einige andere) den Verein verlassen. Die Transferperiode ist lang. Wahrscheinlich wird die neue Mannschaft erst wieder zusammenfinden, wenn die Saison schon läuft. Hoffentlich hat man dann nicht schon wieder entscheidende Punkte verspielt. Aber eine qualitative Schwächung, wie sie angekündigt wurde, muss nicht zwangsläufig zu schlechteren Ergebnissen führen. Elversberg, Heidenheim und andere haben es gezeigt…

Es ist schon zum Verzweifeln: Hertha hat den Aufstieg nicht wegen des holprigen Saisonstarts verfehlt. Auch nicht wegen der Schwächephase um den Jahreswechsel (5 Unentschieden bei teils sehr überlegenen Spielen) und erst recht nicht bei den Einbrüchen gegen Hannover (2:3) und in Paderborn (2:5).

Nein: Allein in den letzten drei Spielen, die Hertha allesamt mit einer Vielzahl von herausgespielten Chancen teils hoch überlegen geführt hatte, verschenkte das Team von Stefan Leitl acht Punkte. ACHT PUNKTE! Wo man stehen würde, wenn die acht Punkte auf der Habenseite stünden, kann sich jeder selbst ausmalen.

Natürlich hätte man die Heimspiele gegen Kaiserslautern und Kiel gewinnen können und müssen und auch in Braunschweig hätte man zur Pause hoch führen können. Hat man aber nicht. Und um den Spruch der Seriensieger Bayern München („Immer Glück ist auch Können“) mal von den Füßen auf den Kopf zu stellen, heißt es bei Hertha: „Immer Pech ist auch Unfähigkeit“! Denn wenn man aus drei, bzw. einem Meter vor dem Tor neben selbiges köpft (gegen Kiel in der Schlussphase), ist das nicht mit Pech zu erklären. Und auch die beiden absurden Knappseits-Entscheidungen des VAR mit 10-cm und 3-cm-Offside (bei einer wissenschaftlich festgestellten Fehlerquote von 40 cm), waren ja nicht entscheidend, sondern dass bei 15:1 Chancen (nicht Torschüssen!) der Gegner Kiel 1:0 gewann! Kein Pech.

Woran liegt Herthas jetziger enttäuschender Tabellenplatz 6, der am Saisonende zwischen 7 und 5 liegen wird? Die spielerische Leistung, die vielfach (z.T. mit Recht) kritisiert wird, ist es nicht. Dazu hat Hertha zu viele Spiele klar dominiert, wenn auch manchmal nur eine Halbzeit. Beispielhaft sei das Spiel gegen Aufsteiger Gelsenkirchen genannt, als Hertha hoch überlegen war und nur Torwart Karius einen Herthasieg verhinderte.

Auch die taktische Grundeinstellung, die eher auf Umschalt- als auf Ballbesitzfußball setzte, war nicht entscheidend. Wohin Ballbesitzfußball führen kann, haben wir leidvoll unter Trainer Fiél erfahren müssen. Und wie berauschend Umschaltfußball sein kann, zeigte der 5:2-Auswärtssieg in Düsseldorf.

Zwei Faktoren gaben wohl den Ausschlag, der in dieser Saison Großes verhinderte. Zuerst ist die mangelnde Chancenverwertung zu nennen. Ein echter Knipser, wie es Tabakovic in der Spielzeit 2023/24 war, fehlte. Aber auch die Flanken, die in jenem Jahr von Reese traumhaft sicher geschlagen wurden, gab es zu selten. Weder Schuler, noch Kownacki oder Grönning konnten die Rolle des Torjägers ausfüllen, obwohl alle drei keine schlechten Stürmer sind. Aber ihr Potential schöpften sie selber nicht immer aus.

Noch entscheidender als die Misere im Angriff erweist sich aber die mentale Anfälligkeit einiger Spieler, die sich oft auf die Mannschaft insgesamt überträgt. In den entscheidenden Spielen kann Hertha nicht gewinnen. Eine Tendenz, die sich allerdings schon seit Jahren und Jahrzehnten durch die Hertha-Historie zieht, wenn man von der erfolgreichen Relegation gegen den HSV 2022 mal absieht. In diesem Sinne ist der angekündigte Umbruch im Kader auch eine Chance. Selbst wenn „Qualität“ verloren gehen sollte (Ernst, Reese, Cuisance, Eichhorn), könnte mit neuen Spielern, die billiger sind und in anderen Vereinen vielleicht den Durchbruch nicht geschafft haben, aber vor Motivation nur so strotzen, mehr erreicht werden, als in den vergangenen drei Jahren. Dazu bedarf es allerdings eines glücklichen Händchens von Benni Weber, die er in der letzten Zeit nicht immer hatte. Ein Spieler wie einstmals Benni Wendt von Tennis Borussia, der in Köln nur auf der Ersatzbank saß, bei TeBe aber, trotz einiger Verletzungen in der 1. Liga 20 Tore erzielte, wäre ein schönes Vorbild für die Hertha-Verantwortlichen.

Aber ob sie einen Benni Wendt überhaupt noch kennen…?

Pressekonferenzen zählen mit Sicherheit zu den langweiligsten Medienereignissen, wenn man von den Ergüssen eines Mister Trump, der den Anwesenden stets das eine oder andere Schmunzeln gestattet, mal absieht. Bei Hertha hat in den vergangenen Jahrzehnten nur Pal Dardai die Journalisten und anderen Zuhörer mit einigen Ausfällen unterschiedlicher Art vor dem Wegnicken bewahrt. Wenn man Otto Rehhagels unfreiwillige Lacher nicht berücksichtigt.

In der Pressekonferenz zum Auswärtsspiel in Braunschweig ließ Trainer Leitl aber doch ein Mal aufhorchen, als er mitteilte, dass Vorstand Peter Görlich von einem großen Kaderumbruch zur nächsten Saison sprach. Natürlich weiß man, dass Hertha Transfererlöse erwirtschaften muss, dass aber das gesamte Team zur Disposition stehen soll, überraschte doch etwas. Eine weitere Übergangssaison steht also an, was nicht nur den Kabarettisten und Hertha-Fan Lüdecke sicher verzweifeln lässt.

Als ein Journalist dem Trainer die Frage stellte, ob er denn auch mit einem Kader mit weniger Qualität arbeiten wolle, verpasste Leitl eine große Chance. Er sagte nur, dass Qualität ein großes Wort sei, nicht aber, dass man auch mit einem Kader angeblich minderer Qualität selbstverständlich großes erreichen könne, da ja, wie wir alle wissen (gähn) „Mentalität“ die „Qualität“ oft schlägt, was der Hertha-Anhänger auch in diesem Jahr wieder oft leidvoll erleben musste. Denn sicher hat Hertha in dieser Saison einen Kader höchster Qualität, der allerdings nichts nützt, wenn man die entscheidenden Spiele z.B. gegen Magdeburg, Paderborn, Hannover und Kaiserslautern, um nur vier von mindestens zehn Beispielen zu nennen, verliert.

Dies im Hinterkopf muss der Herthaner den Kopf nicht in den Sand stecken. Natürlich ist eingetroffen, was Pal Dardai vor drei Jahren sagte, nämlich dass es Jahre dauern wird, bis Hertha wieder aufsteigen kann. Vielleicht gelingt es in der vierten Zweitligasaison in Folge (so viel wie seit den achtziger Jahren nicht mehr) mit einem auf dem Papier weniger qualitätvollen, dafür aber mental stärkerem Kader einen Platz unter den ersten drei der Tabelle zu erreichen. Unmöglich ist das nicht. Vor Jahren hat es Leitl mit den Nonames aus Fürth selber vorgemacht.

Und dass er wirklich ernst macht fügte Leitl noch wie nebenbei an, als er mitteilte, dass er mit dem U 19-Talent Niklas Hildebrandt in der neuen Saison plant. Schauen wir mal, ob nach Maza und Eichhorn der nächste Transfer-Erlösbringer aufgebaut wird oder ob ein kleiner Baustein für den Aufstieg gefunden wird.

Warum nicht, wenn`s mit Reese, Cuisance, Sessa und Demme nicht klappt?

Es ist schon eine Krux mit Hertha, wie der eingeborene Bayer sagen würde, wenn er sich für Hertha interessierte: Kaum hat man Hertha nach der deprimierenden Niederlage in Paderborn endgültig abgeschrieben, startet sie eine Serie mit vier Siegen und einem Unentschieden aus den letzten fünf Spielen. Und schon sind die 10 Punkte Rückstand zum Relegationsrang 3 (von den direkten Aufstiegsplätzen 1 und 2 soll aus Pietätsgründen nicht gesprochen werden) auf lächerliche fünf zusammengeschmolzen, wie die Eisschicht auf den Berliner Bürgersteigen in der Frühlingssonne. Und es geht ein unterschwelliges Geraune im Freundeskreis der blauweißen Dame um, dass man doch nie wissen könne…, dass doch rechnerisch noch immer alles möglich sei…, dass Wunder doch immer wieder geschähen…

Natürlich, WENN das so weiterginge, würde man nach fünf weiteren Spielen den Rückstand egalisiert haben, vor allem, weil die fünf vor Hertha liegenden Mannschaften jetzt ständig gegeneinander antreten und demnach Punkte liegenlassen müssen.

Aber Toni Leistner, der alte Kämpe, brachte es nach dem Dresden-Spiel, in dem die Ultras wieder einmal zeigten, was man tun muss, um die Innenminister doch noch vom harten Anti-Fan-Kurs zu überzeugen, auf den Punkt. Er sagte, dass die kleine Serie mit 13 von 15 Punkten wahrscheinlich daran liege, dass Hertha keinen Druck mehr hatte. Im Umkehrschluss bedeutet das nichts anderes, als das jetzt, ab sofort, der Druck wieder da ist. Das heißt, dass im Heimspiel gegen Kaiserslautern, die man auswärts 1:0 und im Pokal im Olympiastadion 6:1 besiegte, ein Unentschieden das höchste der Gefühle sein dürfte. Und spätestens eine Woche später beim Abstiegskandidaten Braunschweig wäre dann eine Niederlage fällig.

Wie auch immer: Bei fünf Punkten Rückstand ist bis zum vorletzten Spieltag alles denkbar. Und rechnen wird doch wohl erlaubt sein…

Jetzt mal im Ernst: Wer meint, es könne bei sieben Punkten Rückstand auf den Relegationsplatz 3 (was ja nur ein Aufschieben des Nichtaufstiegs bis zur 2. Halbzeit des Relegations-Rückspiels bedeuten würde) und acht auf den 2. Tabellenplatz noch irgendeine Aufstiegschance für Hertha geben, dem ist wirklich nicht mehr zu helfen. Eine Dauerkarte für die Füchse oder die Eisbären wäre vielleicht das passende Präsent für solche Träumer.

„Wer rechnet – verliert“ lautet die Abwandlung des Spruchs der Eishockey-Cracks in den Playoffs: „Wer rasiert – verliert“, was zwar nicht immer zum Ziel, oft jedoch zu schönen Bärten führte. Nachdem Hertha nach dem Paderborn-Desaster schon 10 Punkte Rückstand hatte (ab jetzt immer zum Relegationsplatz gemeint), wurden nach den Last-Minute-Siegen gegen Nürnberg und Münster schon wieder Rechnungen in die Runde geworfen wie z.B.: „ Wenn die Vorne alle verlieren und wir gegen Bochum gewinnen, sind es nur noch fünf Punkte Rückstand“, womit gesagt werden wollte, dass man diese fünf Punkte in acht Spielen locker aufholen könne. Alle haben bei diesem teuflischen Spiel mitgespielt, nur Hertha nicht, das nach der Auswechslung der halben Abwehr fünf Minuten vor Schluss den Vorsprung gegen Bochum nicht über die Zeit retten konnte. Also wieder sieben Punkte Rückstand.

Und das Spielchen zieht sich schon durch die gesamte Saison (und durch jeweils zwei Drittel der beiden vorigen Zweitliga-Spielzeiten). Nach dem neunten Spieltag hatte man nach dem vergeigten Start neun Punkte Rückstand. Rechnen überflüssig. Nach der folgenden Siegesserie am 14.Spieltag nur noch ein Punkte Rückstand nach dem Sieg in Kiel. Da musste man nicht viel rechnen. Es folgten die Niederlage gegen den Tabellenletzten Magdeburg und fünf Unentschieden, bei denen Hertha jedes Mal die bei weitem bessere Mannschaft war. Trotzdem hatte man sich nach dem Sieg in Elversberg wieder bis auf fünf Punkte an den dritten Platz herangearbeitet. Rechnen erlaubt! Zwei Niederlagen gegen Hannover und Paderborn ließen den Abstand auf 10 Punkte anschwellen, was Rechnen überflüssig machte, bis vor dem Bochum-Spiel die Möglichkeit bestand, auf fünf Punkte zu verkürzen, was, wie schon beschrieben, nicht geklappt hat.

Wer nach eventuellen Siegen in Düsseldorf und Dresden wieder zu rechnen anfangen sollte, muss sich eines sagen lassen: Gegen Kaiserslautern im dann folgenden Heimspiel wird auf keinen Fall gewonnen werden. Schon um all die Rechner zu ärgern.

Der gute Rat an alle, die Nerven sparen und gesund bleiben wollen: Hört auf zu Rechnen und schaut´s Fußball…

Nach den beiden Niederlagen gegen Hannover und in Paderborn ist für Hertha das Thema Aufstieg für diese Saison gegessen. Auch schön, denkt sich der gepeinigte Anhänger der Blauweißen, dass man das letzte Saisondrittel mit ruhigem Puls im Freundschaftsspielmodus verbringen kann. Die Gesundheit wird es einem danken. Aber so ganz klappt das denn doch nicht. Erstens will man ja auch Spiele, in denen es um nichts mehr geht, gewinnen und zweitens vergisst oder verdrängt man die Realität gerne und besonders gerne, während ein Spiel auf des Messers Schneide steht. Und, oh Wunder, was geschieht? Was in einer Saisonphase, in der es noch um was ging, nie gelungen wäre? Hertha siegt zweimal durch Tore in der Schlussminute bzw., sogar in der Nachspielzeit. Psychologie? Keine Ahnung.

Leider wird auch der Beginn einer neuen Serie nichts mehr daran ändern, dass Hertha diese Saison höchstens als Sechster abschließen wird. Denn sowie man auch nur mit einen Funken Hoffnung spürt, dass die acht Punkte Rückstand auf einen Aufstiegsplatz in neun Spielen bei optimalem Verlauf noch aufzuholen seien, würde Hertha genau diese engen Spiele nicht mehr gewinnen. Das könnte schon am kommenden Sonnabend gegen den VfL Bochum der Fall sein, denn beim dritten Sieg in Folge würde ja, bei gleichzeitigen Niederlagen einiger der fünf vor Hertha stehenden Mannschaften, das Rechnen losgehen…

Tatsache bleibt: Nach dem 11. Platz in der Fiél-Saison wird Hertha diesmal die Spielzeit wahrscheinlich auf Platz 6 beenden. Für die Verteilung der Fernsehgelder ein kleiner Bonus für die klamme Vereinskasse. Und wenn es in der Saison 2026/27 wiederum fünf Plätze nach oben ginge, hätte niemand was dagegen…