Irgendjemand schrieb vom Beginn der Aktion „WM-Titel“. Damit soll wohl der Weltmeistertitel 2026 gemeint sein, der in einem nochmals aufgeblasenen Turnier ausgespielt wird und dem Fan solcher Veranstaltungen alles mögliche abverlangen wird, finden die Spiele doch zu teilweise absurden Zeiten statt und man muss sich fünf statt bisher vier Wochen die Augen verderben. Egal, man guckt ja doch wieder, wird aber vielleicht den Anspruch jedes Spiel zu sehen, das nicht zeitgleich mit anderen stattfindet, etwas relativieren. Weniger ist manchmal mehr. Die Chancen der deutschen Mannschaft gute neun Monate vor Turnierbeginn schätzen wir mal realistisch entsprechend ihrem Platz in der aktuellen Weltrangliste ein: Ein guter neunter Platz wäre doch schon was, vor allem wenn man an das peinliche Vorrunden-Aus in Russland 2018 und das etwas unglückliche Vorrunden-Aus 2022 in Katar ( ein japanisches Tor, dessen Vorbereitungsflanke 12 mm NICHT im Aus war, entschied) denkt.

Ein Erreichen des Viertelfinales (letzte Acht!) kann realistisch sein, alles weitere mit Glück und den berühmten deutschen Tugenden, wenn sie denn abgerufen werden können, ist möglich aber nicht wahrscheinlich. Jetzt vom Titel zu reden, ist Wunschdenken, so wie man bei Hertha vom Aufstieg faselte und alle Experten drauf reingefallen sind.

Zurück zur Nationalelf: Die Quali-Gegner Slowakei (52. der Weltrangliste), Luxemburg (92.) und Nordirland (71.) dürfen nicht über das Ob sondern nur über das Wie der Qualifikation nachdenken lassen. Das war nicht immer so: Die WM 1970, die aus deutscher Sicht vielleicht beste WM aller Zeiten, wurde nur durch ein Tor von Stan Libuda gegen Schottland (3:2-Sieg) erreicht und wenn Icke Häßler nicht kurz vor Schluss gegen Wales den 2:1-Siegtreffer erzielt hätte, wäre die deutsche Mannschaft 1990 nicht nach Italien gefahren und Weltmeister geworden. Gegen die drei oben genannten Fußballzwerge in der Quali antreten zu dürfen bedeutet hoffentlich nicht, dass das sprichwörtliche deutsche Glück aufgebraucht wurde, es könnte noch nötig werden.
Im Spiel gegen die Slowakei könnte es durchaus sein, dass der mittlerweile 38-jährige Herthaner Peter Pekarik spielt. Herthaner? Ja, Pekarik ist wieder da und gab am Wochenende sein Debüt in Herthas U23 in der Regionalliga. Werfen wir doch mal einen kurzen Blick darauf, mit wem Trainer Leitl, der schon wieder in Frage gestellt wird, als ob Leverkusen nachzuahmen Erstligareife darstellen würde, die Elversberg-Pleite aufarbeiten darf:

Marton Dardai ist mit Ungarn unterwegs (warum auch immer nach seinen derzeitigen Leistungen) und Thorsteinsson mit Island. Gechter ist erstmals in die U21 berufen worden (mit drei Unionern!), Krattenmacher in die U20, Lum fährt zur U19 und Eichhorn zur U17. Da die Verletzten Gersbeck, Goller, Brooks, Kolbe, Klemens, Demme, Sessa, Seguin, Karbownik, Schuler und Kownacki wohl nicht auf dem Trainigsplatz stehen werden, hat Leitl mit Ernst, Heide, Eitschberger, Leistner, Zeefuik, Hoffmann, Jensen, Ajvazi, Cuisance, Reese, Grönning und Winkler eine überschaubare Zwölfer-Trainingsguppe zur Verfügung, die Spielaufbau und Standardsituationen üben kann, um demnächst den Tabellenführen Hannover vernichtend zu schlagen. Ungefähr genauso unwahrscheinlich, wie der Weltmeistertitel für Deutschland im nächsten Jahr…

Als Herthaner, der regelmäßig frustriert ins Wochenende geschickt wird, fragt man sich, warum die gleichen Fehler ständig aufs Neue gemacht werden müssen. Wohlgemerkt, nicht die Fehler der Spieler sind gemeint, daran haben wir uns längst gewöhnt und man kann das natürlich mit Floskeln wie „Spieler sind auch nur Menschen“ oder „Junge Spieler dürfen Fehler machen“ oder auch (sehr beliebt) „Hertha macht eben alle Spieler schlechter“ abtun. Wir meinen aber die grundsätzlich sich stets wie in einem Hamsterrad wiederholenden Szenen, die auf der Tribüne seit Jahren bemängelt werden und die trotzdem nicht abgestellt werden. Sieht man das von der Ersatzbank aus nicht? Doch, es gibt ja angeblich Videoanalysten, die den Überblick haben sollten. Warum können die Trainer, die ja doch alle viel größere Expertise als wir Amateure haben, die gröbsten Fehler nicht abstellen. In erster Linie sind es fünf Dinge, die dem Anhänger die Zornesröte ins Gesicht treiben und den Blutdruck in ungesunde Höhen schnellen lässt:

1. Warum spielen Torhüter und Innenverteidiger beim Abstoß sich im Strafraum sinnfrei den Ball hin und her, um dann doch den Außenverteidiger anzuspielen? Es dauert ewig und es ist gefährlich. Warum wird das nicht verboten?

2. Warum werden Einwürfe und Freistöße, selbst aus günstiger Position in der gegnerischen Hälfte regelmäßig zurück gespielt oder geworfen? Man beraubt sich freiwillig Chancen auf Strafraumszenen, die ja, zumindest theoretisch, gefährlich (für den Gegner) werden könnten? Ist das den Trainern egal?

3. Warum wird Reese nicht als Linksaußen, als der er in seiner ersten Saison sensationelle Leistungen geboten hat, eingesetzt, sondern als Mittelstürmer verbrannt. Hertha hat mit Schuler, Grönning und Kownacki drei Mittelstürmer (wenn auch z. T. angeschlagen bzw. verletzt), die von Reeses Flanken profitieren könnten, wie 2023/24 Tabakovic. Man kann ja alles mal probieren, aber wenn es nicht klappt, muss man die Konsequenzen ziehen. Immerhin spielte Reese nach der grausamen Demütigung im Elversberg-Spiel in der zweiten Halbzeit wieder Linksaußen und es wurde zumindest phasenweise bis zum 0:2 besser.

4. Warum beschäftigt man einen Standardtrainer, wenn Standards offensichtlich nicht trainiert werden, bzw., wenn es weder bei Ecken noch bei Freistößen, und zwar offensiv wie defensiv, irgendein System zu geben scheint. Jedenfalls hat Hertha seit undenklichen Zeiten kein Standardtor mehr erzielt, auf der anderen Seite aber jede Menge bekommen. Unklar, dass das die Verantwortlichen nicht erkennen.

5. Warum haben alle Gegner ein besseres System der Spieleröffnung im Mittelfeld, nur Hertha stümpert sich seit Jahren mit langen Bällen der Abwehrreihe über den Platz, ohne Aufbau, nur nach dem Prinzip Zufall (Sepp Herberger: „Vorne hilft der liebe Gott“)?

Vielleicht sollte sich der Trainer, der ja ein großartiger Experte ist und auch menschlich gut rüberkommt (das war aber bei Labbadia, Schwarz und Fiel, um nur einige zu nennen, auch der Fall) einmal im Monat für eine Stunde mit Fans zusammensetzen und diese Dinge besprechen. Vielleicht sind Trainer auch lernfähig. Momentan scheint das nicht der Fall zu sein. Aber nach der Länderspielpause gegen den ungeschlagenen Tabellenführer wird das ja sicher alles besser…

Der August ist nicht nur Saisonstartzeit sondern auch Urlaubszeit. Und Urlaubszeit ist Lesezeit, egal ob bei Sonne im schattigen Strandkorb oder bei Regen (soll es geben) im gemütlichen Sessel. Schön, wenn einem ein Buch ins Haus flattert, das den Ungelesen-Stapel wieder drei Zentimeter anwachsen lässt. Oder doch nicht: Es handelt sich ja um ein Buch über Leben und Schaffen von Hanne Sobek mit dem Titel „Hanne – Fußballidol. Popstar. Legende.“ Das wird natürlich sofort gelesen.

Geschrieben hat es Bernd Engel und es ist nicht vermessen zu behaupten, dass hier jemand das ganze Leben des Mannes, der Hertha zu den zwei Deutschen Meisterschaften geführt hat, unter die Lupe genommen hat. Bernd Engel hat nicht mehr und nicht weniger als ein Referenzbuch geschrieben. Alle, aber wirklich alle Aspekte des Lebens von Sobek werden beleuchtet, vom unehelichen Kind im brandenburgischen Mirow bis zu seiner Hilfe als Ehrenvorsitzender im Bundesliga-Skandal 1971. Unendlich viele Quellen werden zitiert und im Gegensatz zu den Doktorarbeiten so einiger Minister oder Senatoren werden alle historischen Quellen (vom Kicker über Tageszeitungen, die Fußballwoche bis zu bisher unveröffentlichten Fotos der Familie Sobek/Sobeck) korrekt benannt. Dass das Werk eher einer Doktorarbeit als einer Fußballer-Biographie ähnelt, stört beim Lesen keineswegs. Nun gut, es wird genau beschrieben und manchmal sind es vielleicht zu viele Einzelheiten, die den Erzählfluss beschweren. Aber wer sich ein bisschen für die Historie der Alten Dame aus dem Wedding interessiert, wird das verschmerzen können, zumal auch die vielen Fakten nie langweilig sind und gerade in dieser Zeit, in der das hundertste Jubiläum der Deutschen Meisterschaft 1930 oder, schon im nächsten Jahr, der erste Einzug ins Endspiel 1926 zu feiern (oder lieber: „zu begehen“ ist) immer noch wissenswert sind.

Auch die Beschreibung des politischen Umfelds ist nicht an den Haaren herbeigezogen, sondern passt ins Gesamtkonzept des Buchs.

Alles in allem ein großer Wurf von Bernd Engel, wenn auch (leider) zu vermuten ist, dass dem „normalen“ Fan aus der Kurve das Buch zu schwer, im doppelten Wortsinne, ist. Was schade wäre, denn jeder wahre Herthaner sollte alles über seinen größten Spieler wissen.

Kinder, wie die Zeit vergeht. Kaum ist die Saison vorbei und man freut sich auf ein paar fußballfreie Wochen (denkste: U 21 EM, Frauen EM, von der Klub-WM will man nicht reden), schon steht die neue Spielzeit vor der Tür. In drei Wochen geht es mit dem Spiel Herthas gegen unseren Lieblingsgegner los.

Und wie jedes Jahr dreht sich das Personalkarussell viel schneller als erwünscht. Bisher stehen elf Abgängen acht Zugänge gegenüber und die Transferperiode beginnt ja eigentlich gerade…

Von den Stammspielern haben mit Maza, Scherhandt und Kenny „nur“ drei Spieler den Verein verlassen. Niederlechner war ein wertvoller Ergänzungsspieler, vor allem, was die mentale Einstellung und seine Ausstrahlung auf die Mannschaft angeht. Ansonsten spielten Gustav Christensen, Bouchalakis, Prevljak, Michelbrink, Wollschläger, Palko Dardai und Nsona kaum eine Rolle, spielten nur in der U23 oder waren ausgeliehen. Unklar, wo Dudziak, Bilal Hussein und Rogel in der kommenden Saison spielen werden. Bei Hertha offenbar nicht.

Neu im Kader sind mit Grönning, Jensen, Kolbe, Ajvazi und Krattenmacher Spieler, die man nur schwer einschätzen kann. Einzig Seguin hat schon höherklassig gespielt, hat aber in der letzten Saison keine Bäume ausgerissen. Dennis Smarsch ist ein alter Bekannter und Julian Eitschberger hat in der 3. Liga bei Rot Weiß Essen eine herausragende Saison gespielt.

Unter dem Strich scheint der Kader nicht stärker als in der letzten Saison. Große Namen zu verpflichten verbietet sich aus finanziellen Gründen und den Lehren aus der Vergangenheit, als gute Einzelspieler oft keine Mannschaft bildeten (und 2023 sogar abstiegen).

Vielleicht ist die Mannschaft in der nächsten Saison der Star, ganz wie es der ehemalige Fußballweise Berti Vogts wollte und der mit dieser Einstellung 1996 immerhin Europameister wurde.

Im Tor ist Hertha mit Ernst, Smarsch, Kwasigroch, Gersbeck und Goller breit aber nicht überragend aufgestellt, obwohl Ernst ja mit der U21 Vizeeuropameister wurde.

In der Abwehr stehen mit Eitschberger, Klemens, Gechter und Hoffmann vier junge Leute um den Veteranen Leistner zusammen mit Brooks, Kolbe, Dardai und Zeefuik. Wenn das Verletzungspech nicht ganz böse zuschlägt, muss einem nicht bange sein.

Im Mittelfeld streiten sich Jensen, Demme, Sessa, Krattenmacher, Seguin und Karbownik um die drei bis vier Plätze. Dazu kommen die ganz jungen Lum, Eichhorn und Ajvazi. Nicht überragend aber viel Erfahrung.

Der Angriff ist wie immer eine Wundertüte, mit den gesetzten Reese und Cuisance, wohingegen Winkler, Grönning, Schuler und Thorsteinsson wohl die beiden nur in ausgewählten Spielen unterstützen werden. Wenn Reese gesund bleibt und Cuisance zur Form der ersten Saisonhälfte zurückfindet, könnte der Angriff ein Plus im Aufstiegsrennen werden.

Große Sensationen, was Abgänge oder Verpflichtungen im Rest der Transferperiode angeht, kann man sich kaum vorstellen. Da wäre eine Rückkehr von Ibisevic als Sportdirektor vielleicht die interessanteste Neuerung…

Nach der Saison ist vor der Saison – und das Phrasenschwein freut sich wieder über Zuwachs.

Auch wenn man Fabian Reeses Optimismus („Wir sind mit dem Aufstieg in dieser Saison dran“) auch als Pfeifen im Walde abtun kann, müsste eine bessere Platzierung als der 11. Rang 2024/25 auf jeden Fall möglich sein. Ohne Reeses lange Verletzungspause und den unerklärlichen Einbruch am Anfang des Jahres, wäre auch in der vergangenen Saison viel mehr möglich gewesen, trotz der absurden Heimschwäche des Teams. Aber der Konjunktiv hat im Sport noch nie gezählt. Was zählt, sind Fakten.

Und die zeigen uns zum Beispiel, dass der Berliner Weg, der doch Kay Bernsteins Vermächtnis ist, weiter gilt. In der Saison nach dem Abstieg 2023/24 hatten mit Bence, Marton und Palko Dardai, Gechter, Gersbeck, Hoffmann, Klemens, Kwasigroch, Maza, Rölke, Scherhant und Winkler 12 Berliner Spieler 9918 Einsatzminuten (Quelle Fuwo Nr. 22 vom 27.5.24), was 29,4 % der Gesamteinsatzminuten ausmachte.

In der Saison 2024/25 kamen mit Marton und Palko Dardai, Gechter, Gersbeck, Klemens, Lum, Maza, Scherhant, Smarsch, Winkler und Wollschläger 11 Spieler zum Einsatz, die allerdings 12.689 Spielminuten auf dem Platz standen (Fuwo Nr. 23 vom 2.6.25). Dies machte 37,7 % der aller Spielminuten (33.644 min) aus. Eine beachtliche Steigerung.

Böse Zungen könnten sagen, dass man den „Erfolg“ ja am Tabellenplatz ablesen könne. Tatsache aber ist und bleibt, dass Hertha auch in Zukunft, schon aus finanziellen Gründen, auf den Einbau von in der Akademie ausgebildeten Spielern angewiesen sein wird. Neben dem monetären Vorteil ist natürlich die Identifikation der Anhänger mit Spielern, die seit vielen Jahren im Verein kicken, ungleich größer als mit den normalen Profi-Söldnern, die nach ein, zwei oder drei Jahren den Verein ablösefrei verlassen (wobei hier ausdrücklich nicht Jonjoe Kenny gemeint sein soll).

Durch den Vereinswechsel von Maza und Scherhant, die zusammen über 5000 Minuten auf dem Rasen standen, wird der Berliner Weg in der neuen Saison wahrscheinlich rein statistisch geringere Werte aufweisen. Nichtsdestotrotz wird der Erfolg nicht nur am Aufstieg (diesmal ausdrückliches Ziel von Trainer, Vereinsführung und Spielern), sondern auch an der Fortführung des Berliner Wegs zu messen sein. Im Idealfalle passt beides zusammen.

Die Saison 24/25 ist beendet und Hertha hat die Ziele, die von den Verantwortlichen nie richtig benannt wurden, recht deutlich verfehlt, wenn die Formulierung ausreicht. Zwischen Aufstieg und Abstiegsgefahr bis drei Spieltage vor Schluss liegen eigentlich Welten.

Im vorigen Jahr, als man nach dem Abstieg gefühlt bis in die erste Saisonhälfte hinein keine komplette Mannschaft beisammen hatte, holte das Team unter Dardais Trainerregentschaft 48 Punkte bei einem Torverhältnis von 69:59, was Rang 9 ergab. Im Olympiastadion verlor man nur 3 Spiele bei 6 Unentschieden und 8 Heimsiegen. Auswärts kam man auf 5 Siege bei 3 Unentschieden und 9 Niederlagen.

Nachdem man in der Sommerpause tat, was Fußballexperten heutzutage am liebsten tun, nämlich analysiert hatte, dass die vielen Gegentore vor allem mit Fehlern im Mittelfeld zusammenhängen, stärkte man dieses mit Sessa, Demme und Cuisance, was zur Folge hatte, dass Hertha nur noch 51 Tore kassierte. Leider wurde diese kleine Verschlimmbesserung dadurch überkompensiert, dass nur noch 49 statt 69 Tore geschossen wurden. Für diesen Rückschlag, der fast schon an einen freien Fall grenzt, ist natürlich der Verkauf von Tabakovic und der lange Ausfall von Reese verantwortlich. Weder Trainer Fiel noch Kaderzusammensteller Weber sind dafür schuldig zu sprechen. Das ist eben Fußball, der, außer man schwimmt im Geld, nicht vollständig planbar ist. Und selbst dann kann man viel falsch machen, wie Hertha nach dem Windhorst-Deal leidvoll erfahren musste. An den 44 Punkten als Ausbeute der Saison kann man zumindest erkennen, dass nicht Pal Dardai der Schuldige war, der den Aufstieg vermasselt hätte. Im Gegenteil wird ein Schuh draus: Man könnte sich durchaus vorstellen, dass die Mannschaft unter Dardai wesentlich erfolgreicher gewesen wäre. Ob sein Fußball im Gegensatz zu dem von Fiel so viel unansehnlicher war, wird ein anderer Blog untersuchen.

Die Ausbeute von Stefan Leitl mit 19 Punkten in zwölf Spielen ergibt 1,58 Punkte im Schnitt (Fiel 25 P. In 22 Spielen = 1,14 Punkte und Dardai 48 in 34 Spielen=1,41 Punkte) zeigt, dass der Trainer auf dem richtigen Weg ist. Allerdings ergäbe der Durchschnitt von 1,58 auch nur knapp 54 Punkte, was für einen Aufstieg wohl nicht ausreichen würde.

Die nächste Saison muss also wie beim Fleischer gespielt werden: „Es darf gerne ein bisserl mehr sein!“

Maza geht – was alle schon immer ahnten, tritt nun ein. Die Fans aus der Ostkurve haben Maza anständiger Weise nicht ausgepfiffen, sondern ihn mit Applaus begrüßt und bei seiner späten Auswechslung verabschiedet. Man hofft, dass neben dem warmen Regen von 12 Millionen Euro für die klamme Vereinskasse auch eine anständige Beteiligung Herthas bei einem denkbaren Weiterverkauf ausgehandelt wurde. Die Frage die sich nun stellt ist, ob Mazas Abschied einen Sog auslöst, der Spieler wie Reese, Cuisance oder Dardai erfassen könnte, oder ob deren Abgang gerade durch die Einnahmen gestoppt worden sein könnten.

Was ist mit den anderen Spielern?

Die Verträge von Dudziak, Prevljak und Bouchalakis laufen aus und werden mit ziemlicher Sicherheit nicht verlängert werden, da diese Spieler aus unterschiedlichen Gründen keine Rolle mehr spielten. Niederlechners Vertrag endet ebenfalls und den Abschied hat er selbst schon angedeutet. Schade um den stets kampfeslustigen Bayern. Auch Leistners Vertrag endet, angesichts seiner großartigen Leistungen in der letzten Zeit sollte dem Leader auf jeden Fall noch ein Ein-Jahres-Vertrag angeboten werden. Dass Rambo und Publikumsliebling Zeefuik, dem die Fuwo nach seiner überragenden Leistung gegen Fürth die Note 1,5 (kommt nur dreimal pro Saison vor!) gab, trotz seines endenden Vertrages ein weiteres Jahr bleiben wird, kann eigentlich niemand nicht wollen. Man muss nur hoffen, dass die Berater des Spielers das genauso sehen.

Jonjoe „fuckin“ Kenny sucht sein Glück in England. Ob er den Anforderungen der Premier League gewachsen sein wird, scheint zweifelhaft. Vielleicht sieht man sich ja mal wieder. Always welcome.

Palko Dardai, Bilal Hussein, Gustav Christensen und John Anthony Brooks haben noch Verträge, da sie aber nur wenig Einsatzchancen haben, ist unklar, ob sie den Kader in der Saison 25/26 auffüllen werden.

Es gibt noch eine Reihe von früheren Leihspielern wie Kanga, Ibrahim, Rogel und Nsona, von denen einige wohl schon verkauft wurden, um die Gehaltsliste auszumisten. Die jungen Tim Hoffmann, Eitschberger und Kwasigroch sollten eigentlich zurückkommen, genaues wird man sehen.

Es wird also auch zur neuen Saison einen gewissen Wechsel im Kader geben, einige neue Spieler, hoffentlich auch aus der eigenen Akademie, werden dazukommen. Wenn Reese bleibt, und der Verletzungshammer nicht wie in der laufenden Saison brutal zuschlägt, könnte die Mannschaft ein Wort um den Aufstieg mitspielen, auch wenn es in dieser Saison keinerlei Fortschritt im Vergleich zur Saison 23/24 gab, was Platzierung und Punkteausbeute angeht.

Aber vielleicht ist ja „Dreimal“ nicht nur Bremer Recht, sondern gilt auch für Berlin. Recht hatte natürlich der Fußballphilosoph Pal Dardai, der nach dem Abstieg und der damit einher gehenden Finanzkatastrophe, von mehreren Jahren in der 2. Liga vor einem möglichen Aufstieg sprach.

Bleibt die Frage: Sind drei Jahre eigentlich schon „mehrere“ ?

Hertha spielt unter Stefan Leitl anders als unter seinem Vorgänger Fiél. Ballbesitz ist nicht mehr Selbstzweck, sondern eine Notwendigkeit, um Tore zu erzielen. Mit 44 % Ballbesitz schlug man Eintracht Braunschweig 5:1. Mit 62 % Ballbesitz hatte man dagegen unter Fiél 1:4 im Heimspiel gegen Elversberg verloren.

Die Maßnahme, mit Toni Leistner einen dritten Innenverteidiger spielen zu lassen, hat die Abwehr zusätzlich stabilisiert und siehe da: Die Ergebnisse stimmen, nicht nur das optische Bild des Spiels, das während Fiéls Zeit beileibe nicht immer schlecht war.

Seit Leitl das Kommando übernehmen durfte, hat Hertha viermal gewonnen, zweimal unentschieden gespielt und zweimal verloren. Die 14 Punkte aus acht Spielen ergeben einen Punkteschnitt von 1,75, was auf die Saison hochgerechnet 59,5 Punkte ergäbe. Damit muss man nicht zwangsläufig aufsteigen, zumindest aber bis zum Saisonende um den Aufstieg mitspielen. Man ist ja bescheiden geworden.

Die Tabelle der letzten acht Spieltage, die sogenannte Leitl-Tabelle zeigt Hertha auf Platz 2, punktgleich mit dem HSV, Köln und dem KSC, die alle 14 Punkte in dieser Zeit geholt haben. Ganz unten stehen Regensburg und Kaiserslautern mit nur sieben Punkten, aber das interessiert uns nur nebenbei.

Fazit: Die nächste Saison könnte eine werden, in der Hertha keinen neuen Trainer braucht, denn so dumm wie die Verantwortlichen von Hannover 96, die Leitl im Winter bei zwei Punkten Rückstand auf einen Aufstiegsplatz entlassen haben, kann man eigentlich nicht sein. Entscheidend wird sein, ob Reese bleibt, denn das muss man ehrlicher Weise zu Fiéls Ehrenrettung sagen: Mit einem gesunden Reese in der Vorrunde stünden sicher 10 Punkte mehr auf dem Konto.

So warten wir also ab und hoffen, dass die „weichen“ Kriterien gegen einen Vereinswechsel überwiegen. Geld ist nicht alles. Und Reese ist so intelligent, dass er genau das weiß. Ich bin optimistisch.

In den letzten 26 Jahren hatte der Drittletzte der 2. Liga, was die Berechtigung zur Teilnahme an zwei spannenden Relegationsspielen bedeutete, zwischen 40 (einmal !) und 25 Punkten (Rausreißer nach unten); im genauen Durchschnitt 35,576 Punkte. Hertha steht momentan um exakt 0,424 Punkte über diesem Wert, kann also im Durchschnitt nicht mehr absteigen. Für den Durchschnitt konnte man sich aber bekanntermaßen noch nie etwas kaufen. In den verbleibenden fünf Spielen sind noch 15 Punkte zu vergeben, das heißt, dass selbst der Tabellenletzte Jahn Regensburg die alte Dame noch um einen Punkt distanzieren könnte. Das ist natürlich unrealistisch und die acht Punkte Vorsprung auf den Relegationsplatzinhaber Preußen Münster müssten unter normalen Umständen reichen, vor allem wenn man Herthas derzeitige Form berücksichtigt. Sechs bis acht Punkte (von 15) sollten doch noch möglich sein!

Dass die Saison trotz eines wahrscheinlich versöhnlichen Abschlusses insgesamt enttäuschend verlaufen ist, kann niemand bestreiten wollen. Herthas Ziel war der Aufstieg, nicht der Klassenerhalt. Es heißt also „Auf ein Neues“ in der Saison 25/26.

Und die letzten fünf Spiele werden so vor sich hin gespielt? Mitnichten, sagt sich der zahlende Fan, es gibt doch noch Ziele, auch wenn sie mit den ursprünglichen nichts zu tun haben:

Ein einstelliger Tabellenplatz: Dürfte nicht möglich sein, denn der ist schon sieben Punkte entfernt (Hannover 96 mit derzeit 43 Punkten).

Vor Gelsenkirchen die Saison beenden: Ein hehres Ziel für jeden echten Herthaner, nur ein Punkt trennt die alte Dame vom Gazprom-Schlachthof-Club. Schönes Ziel.

Und nicht zuletzt: Je besser der Tabellenplatz desto mehr Punkte gibt es in der TV-Gelder-Ausschüttungs-Lotterie. Und Hertha kann wirklich jeden Cent gebrauchen. Vielleicht sind dann in Zukunft auch ein paar Euro drin, um den Hertha-Dampfer nach sieben Jahren Trockendock wieder flottzumachen oder den Herthanern auf der Mitgliederversammlung ein leckeres Würstchen zu spendieren.

Die Sache mit den Zielen hat nur einen Haken: Sie interessieren die Herren Profis, die die Saison zu Ende spielen dürfen, einen feuchten Käse, falls man so formulieren darf…

Hätte man die Spieler nicht erkannt, hätte der neutrale Zuschauer im Kölner Stadion den Aufstiegskandidaten und den Eben-noch-Abstiegskandidaten doch glatt verwechseln können. Eine Viertelstunde vor Schluss vermeldete der Reporter 15 : 2 Torschüsse für Hertha. Auch wenn dieses Verhältnis die wahren Chancen etwas verschleiert, denn Köln war, immer mehr gegen Ende des Spiels, mehrfach in aussichtsreicher Position um den und im Strafraum, so spiegelt es doch recht gut die bärenstarke Leistung der ersatzgeschwächten Hertha-Mannschaft wider. Von Beginn an spielte Hertha nach vorne, immer wieder wurde Reese gesucht, der allerdings manchmal zu sehr mit dem Kopf durch die Wand wollte. Etwas weniger Ego-Show wäre hier ein paar Mal sinnvoller gewesen. Wenn der Mitspieler allerdings nach der besten Flanke des Spiels drei Meter vor dem leeren Tor über den Ball semmelt, kann man verstehen, dass Reese sich lieber auf sich selbst verlässt. Wie z.B. vor seinem Tor, als er aus keiner Chance den Ball trotzdem ins Netz schlenzte.

Hat die enorme Leistungssteigerung mit den neuen Trainern zu tun?

Definitiv ja!

Die Umstellung auf die Dreier- bzw. Fünferkette mit drei Innenverteidigern und Leistner als überragendem Ruhepol in der Mitte, hat die Abwehr extrem stabilisiert. Reese UND Scherhandt als ständig rochierendes Außenstürmer-Pärchen bringt jede Zweitliga-Abwehr durcheinander. Da fällt der fehlende Mittelstürmer gar nicht so sehr auf. Natürlich spielt Leitl in die Karten, dass Reese wieder zu früherer Form findet, mit der Ausnahme seiner Sprints entlang der Linie (Ball vorlegen und dem Verteidiger einfach weglaufen). Die absolute Sprintgeschwindigkeit scheint noch nicht wieder bei 100 Prozent zu sein. Dafür sind Dribbling und Abschluss deutlich zielführender geworden.

Leitl kann jetzt drei Siege, ein Unentschieden und zwei Niederlagen verbuchen, wobei nur eines der sechs Spiele (Elversberg) richtig schlecht war. 10 Punkte in sechs Partien ergibt einen Punkteschnitt von 1,66, was zwar für Hertha-Verhältnisse recht gut ist, nach 34 Spielen aber nur 56 Punkte ergäbe, was zum Aufstieg nicht reichen würde. Ob in der neuen Saison, die bei acht Punkten Vorsprung auf den Abstiegs-Relegationsplatz mit ziemlicher Sicherheit in der zweiten Liga stattfindet, wenn Reese und andere nicht mehr an Bord sind, dieses Niveau gehalten bzw. ausgebaut werden kann, ist zum jetzigen Zeitpunkt fraglich. Aber noch ist Reese da. Und vielleicht überwiegen ja die von Reese so benannten „weichen Faktoren“ bei seiner Entscheidung, ob er wechseln oder bleiben will, die Nullen auf dem Gehaltskonto. Passen würde es zu Reese…